Refrigerante Caseiro de Batata Doce e Picão

(leia a parte 1 antes)

Mal posso apontar alguém que já tenho tomado um refrigerante de batata doce - soube da receita por um amigo irlandês, mas tardei a procurar. E de fato, a receita é obscura, sem autoria ou maiores informações. Se você procurar, vai encontrar sempre uma cópia da mesma receita, sem variações. O que importa é: ela é saudável, leve e deliciosa, e devo dizer, viciante. Até meu pai, que é resistente a coisas "estranhas", veio perguntar quando eu iria fazer de novo.

O sabor - ainda não falei dele - é fantástico. Não sei explicar o que me lembra, talvez algo de junino na receita, mas doce, ácido, perfumado e refrescante. Não fica com gosto de batata doce muito acentuado - ele se mescla aos ingredientes e forma uma coisa nova, sem igual. Igual a coca-cola. Coca tem gosto de quê? (veneno)

Para o nosso refrigerante, você precisa de algum tipo de microorganismo, que é o que vai fazer toda a mágica acontecer. Para isso, você pode usar qualquer um desses: soro de iogurte, água de kefir, soro de kefir, fermento do gengibre, fermentos naturais e até fermento de pão. Cada um deles tem uma característica própria e muda drasticamente o sabor da bebida.

Os ingredientes: barato, fácil e saudável. Na garrafa, soro de iogurte caseiro. Nas colheres, noz moscada, macis e baunilha. Ainda, picão, laranja e hibisco.

O soro de iogurte e o kefir de água são os que deixam o sabor mais neutro, e são a minha escolha para essa receita. Você encontra o kefir de água a venda ou por doação na internet. Ele nada mais é do que uma colônia de organismos fermentadores benéficos para a saúde. Mais sobre ele aqui. Para aprender a fazer o soro de iogurte, é só coar o iogurte comprado pronto num pano grosso - o soro que escorre contém as leveduras e ainda alguns nutrientes do leite. Ótimas instruções sobre ele aqui.

Você ainda pode tentar fazer o fermento de gengibre, que inglês é chamado de ginger bug (algo como "bichinho do gengibre"). Nele, você sequestra leveduras e bactérias benéficas do ar e cria uma colônia, que vai usar diluída nos refrigerantes. Você encontra link para ele aqui. Está em inglês, mas você pode usar o tradutor.

Como outra opção, adicionar fermento para pão, que fermenta rápido mas o resultado final não fica muito bom. É bom para quem quer testar e matar a curiosidade, mas repito: tente com o fermento de gengibre, kefir ou soro de leite, fica bem melhor.

Por fim, você pode utilizar-se de fermentação natural e não adicionar nada - os fermentos dos alimentos darão conta do recado. Essa bebida é bem tradicional na Russia, chamada kvass. Vladmir, meu amigo russo que mora na Irlanda, deu seus palpites sobre a bebida que é considerada "a bebida nacional russa". Aqui em casa eu tentei desse jeito e não gostei muito não - ficou com gosto de vinagre no fundo. Mas é uma possibilidade. Eu não chamo kvass de refrigerante porque ele chega a ter um teor alcoolico, e refrigerante é isento de álcool. Quem já fez uma receita tentadora de kvass é a Neide Rigo, aqui.

Ufa, chega de falar de fermentos. Vamos falar da nossa receita! A receita original é essa aqui: Como nossas batatas doces são brancas por dentro, e não rosadas, eu adicionei hibiscos para ficar rosadinho. Mas você pode colocar morangos, uvas escuras, cerejas, framboesas, amoras. O hibisco não altera o sabor, por isso foi minha opção. Mas sinta-se livre. Ah, antes que perguntem do consumo de batata crua, lembre-se que a fermentação tende a inativar as enzimas que queremos evitar.

O picão está em época, vamos usá-lo! Ele dá adstringência e equilibra o sabor da bebida - não deixe de colocá-lo. O picão branco tem flores com sabor de mel, então são uma adição interessante. Use-os o mais frescos possível, lave bem. Folhas jovens e brotinhos também são bem vindos.

Qualquer fruta pode ser usada para dar sabor, assim como você pode trocar a batata doce por cenoura ou maçã. Ainda, manga verde pode dar bons resultados. O hibisco é opcional, é apenas para manter a cor. Não deixe de fazer essa receita por falta de algum ingrediente - tendo o fermento, açúcar, batata doce, limão e baunilha, já dá certo. Como opção ao picão, use flores de pata de vaca, pétalas de rosa, erva-cidreira, capim-santo, gengibre....

A receita é simples e fácil, embora demore para ficar pronta. Vale a pena a espera, prometo!

Refrigerante Caseiro de Picão e Batata Doce

(Para 2,5 litros de refrigerante)

Material: 
- Um pote grande ou jarra com capacidade para 3 litros
- 6 garrafas de 500ml de água mineral com gas VAZIAS ou 2 garrafas de água com gás de 1,5L
- Um pano limpo de algodão

Ingredientes:
- 2 batatas doces grandes (aprox. 700gr)
- 5 col. sopa de flores e brotos de picão branco
- 3 col sopa de flores hibisco (opcional)
- 1 col. café de noz-moscada ralada
- 1 col café de macis (casca da noz moscada, opcional)

- casca de 1 laranja, sem a parte branca, picada
- 1/2 copo de soro de iogurte ou kefir (se usar fermento de pão, ou fermento do gengibre, use 1 col de sopa)

- suco de 4 limões grandes, coado

- 1 e 2/3 copo de açúcar cristal (se não tiver, use refinado)

- 1 col café essência de baunilha (ou 3 dedos de fava de baunilha)
- água filtrada ou mineral suficiente para completar 2,5L

- 1 pitada de sal marinho

Preparo: 

1. Lave bem, descasque e rale num ralador ou processador a batata doce.
2. Lave a batata ralada uma vez, para tirar um líquido branco - retirando o amido.Use uma peneira ou escorredor de arroz.
3. Coloque-a no fundo de um pote alto.
4. Adicione todos os ingredientes, exceto o soro de leite, e misture bem. Coloque água e complete com o soro de leite, até completar 3 litros aproximadamente.

5. Tampe com um pano, prenda com um elástico e deixe em temperatura ambiente por 2 dias. O pote precisa respirar!

6. Após 2 dias, abra e coe usando um coador ou um pano de algodão limpo. O que importa é que a bebida fique clara e sem pedacinhos boiando. Vai estar com um cheiro ácido e agradável, é normal.
7. Coloque com ajuda de um funil a bebida nas garrafas, deixando 3 dedos vazio. DEIXE ESSE VAZIO! Aperte para tirar todo o ar.
8. Feche bem e mantenha-o dentro de um armário escuro - não pode ser a geladeira! 

9. Acompanhe pelos próximos 4 dias a fermentação. Após o segundo dia a garrafa começa a ficar dura, como se fosse explodir. Quando ela ficar bem dura, coloque-a na geladeira para interromper a fermentação. Se você não fizer isso, a garrafa vai explodir e matar todo mundo na cozinha. Não precisa esperar os cinco dias! No calor, a fermentação é muito rápida.

Para beber, basta abrir lentamente, ir liberando o gás aos poucos, até abrir completamente. É surpreendente a quantidade de gás que é gerada. Se a bebida inicialmente estava bem doce, agora está mais suave - o açúcar foi transformado em gás. Delícia!

(Dicas: Ele dura até 2 semanas na geladeira. Fora da geladeira, continua fermentando e pode estourar a garrafa. Use garrafas vazias de água com gás, que são mais resistentes que as garrafas normais).

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