Vida Saudável
COMBATA A GRIPE - EQUINÁCEA
À medida que a época das gripes e constipações se aproxima, as pessoas procuram formas de melhorar o seu sistema imunitário e proteger-se desses vírus. Embora haja muitos remédios populares para as pessoas se protegerem, a equinácea é uma das escolhas mais frequentes, em parte porque apresenta efeitos secundários mínimos.A equinácea é um dos suplementos homeopáticos mais vendidos e é usada principalmente para o tratamento da tosse e das constipações, das dores de garganta e das infeções do trato respiratório superior. Geralmente é administrada com vitamina C ou com hidraste para, supostamente, aumentar a sua eficácia.
Como pode ajudar• Alguns estudos mostraram que as pessoas que usam a equinácea regularmente têm infeções do trato respiratório superior menos frequentes, e essas infeções são menos graves e de duração mais curta.• Se a equinácea for tomada logo ao aparecerem os sintomas da constipação, pode reduzir o tempo normal da doença em cerca de um terço.• Num estudo efetuado com estudantes franceses, aqueles que tomaram equinácea durante oito semanas no período escolar de inverno tiveram menos 20% de constipações.• As diferentes partes da equinácea têm diferentes ações: o extrato da raiz da Equinacea Pallida é útil para o tratamento dos sintomas da gripe, e o sumo obtido das partes aéreas da Equinacea Purpurea é usado para o tratamento das infeções do trato aéreo superior.• Também se revela eficaz no tratamento de afeções da pele (acne, psoríase, eczema), usada numa decocção de 40 ou 50g de extrato para um litro de água, e aplicada como compressas.
Cuidado com a qualidadeNem todos os estudos feitos sobre a equinácea são experiências bem conduzidas. Muitos dos relatórios usaram sumo fresco estabilizado de Equinacea Purpurea, porque, das três conhecidas, é a espécie de equinácea mais fácil de cultivar. Uma vez que a equinácea está a desaparecer, o remédio é geralmente adulterado com extrato de raiz de quinino selvagem, que é barato, mas ineficaz.
Como usarA equinácea é mais útil quando usada logo no início dos sintomas da constipação ou da gripe e se para de a tomar duas ou três semanas depois. Se for tomada diariamente, de forma contínua, pode perder a sua eficácia. Devido às suas propriedades imunoestimulantes, não deveria ser usada durante mais de oito semanas, de forma contínua. (As pessoas que sofrem de doenças autoimunes, como a Sida e a artrite reumatoide, não devem tomá-la, uma vez que pode produzir efeitos adversos.)É importante usar uma dosagem adequada, para que a sua ação seja eficaz. A dosagem típica é de 900mg por dia de material sólido, ou até 10ml de sumo espremido. As tinturas e os extratos de equinácea tendem a ser absorvidos mais rapidamente do que as formas sólidas, como os comprimidos ou cápsulas. No entanto, a maior parte das tinturas e dos extratos não estão normalizados.
Winston CraigProfessor de Nutrição na Universidade Andrews
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