GRIPE E CONSTIPAÇÕES
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GRIPE E CONSTIPAÇÕES


Assim que começa o tempo frio surgem os primeiros sintomas de resfriados. Os arrepios de frio, a rigidez muscular e a dor de cabeça são indícios de uma possível gripe ou constipação. Mas afinal de que falamos quando nos referimos a estes dois problemas? Saiba mais sobre cada um deles e aprenda a distinguir formas de prevenção e tratamento.
A gripe é uma doença contagiosa resultante da infecção pelo vírus influenza, que infecta o tracto respiratório, sendo potencialmente perigosa em crianças pequenas, imunodeprimidos e idosos.
O vírus da gripe pertence à família Orthomyxoviridae, que inclui os vírus influenza dos tipos A, B e C, cuja distinção é feita com base nas diferenças antigénicas da nucleocápside e das proteínas da matriz.
O seu período de incubação é, em média, de 2 dias, a recuperação dá-se normalmente num intervalo de tempo que oscila entre uma e duas semanas e a infecção inclui geralmente sintomas como: febre elevada, arrepios, dor de cabeça, dor e rigidez musculares, fadiga, garganta inflamada, nariz entupido e tosse seca. Em algumas pessoas, os sintomas de fadiga podem persistir por várias semanas.
O vírus influenza transmite-se facilmente de pessoa para pessoa através de gotículas de saliva expelidas com a respiração, tosse ou espirros. Após entrada no nosso organismo o vírus destrói a membrana mucosa do tracto respiratório e infecta as suas células. Relativamente frequente é a posterior proliferação bacteriana nas membranas mucosas previamente danificadas pelo vírus, e que pode culminar em infecções secundárias como por exemplo a pneumonia.
A infecção pelo vírus da gripe ocorre mais frequentemente nos meses de Inverno. Isto, porque as baixas temperaturas e o reduzido índice de radiação UV favorecem um maior tempo de sobrevivência viral. Também no Inverno existem outros factores facilitadores da transmissão do vírus como o agrupamento de grande número de pessoas em recintos fechados (escritórios, transportes públicos, escolas, entre outros).
O tratamento da gripe passa normalmente pelo alívio dos sintomas que lhe estão associados recorrendo-se ao uso de analgésicos, antipiréticos e descongestionantes nasais. É importante referir, que como infecção vírica, a gripe não deve ser tratada com recurso à administração de antibióticos. Estes deverão apenas ser prescritos caso estejamos perante um quadro de infecção bacteriana secundária.
Como principal medida de prevenção prevista no Plano Nacional de Saúde encontramos a vacinação, que deverá ser anualmente repetida especialmente em grupos de risco (idosos, crianças, doentes crónicos e profissionais de saúde). Estudos científicos apontam para que a vacina da gripe (alterada anualmente de forma a acompanhar as alterações genéticas do vSírus) oferece uma protecção de 30 a 90%. De referir que, embora pouco comuns, podem ocorrer reacções alérgicas à vacina e que pessoas com alergia ao ovo deverão procurar aconselhamento médico. Durante o período de doença não deverá ser vacinado.
Já na constipação, também consequência de infecção por vírus que não por o influenza, os sintomas restringem-se às vias respiratórias superiores, ocorrendo de forma gradual e mais ligeira, não causando normalmente febre alta ou dor e rigidez musculares. Caracteriza--se pela presença de alguma tosse ou irritação na garganta e inflamação das mucosas nasais que provoca congestionamento. Os sintomas de constipação costumam desaparecer passados alguns dias (por vezes podem prolongar-se até duas semanas) e, por vezes, sem tratamento. Em caso de constipação deverá repousar, privilegiar uma dieta rica em frutas e vegetais, assegurar um correcto equilíbrio hídrico do seu organismo, proceder à humidificação do ambiente, proteger-se das alterações bruscas de temperatura, evitar locais fechados e superpopulados, bem como o fumo do tabaco. Qualquer tratamento terá também por objectivo aliviar os sintomas, nomeadamente no que se refere à congestão nasal.
Como medida de prevenção para gripes e constipação existem várias opções de suplementos alimentares que o poderão ajudar a reforçar as suas defesas imunitárias. Alguns suplementos alimentares serão também úteis no alívio dos sintomas e no combate à infecção.
Aqui ficam as nossas sugestões:
Vitamina C
A vitamina C é por vezes referida como o principal nutriente de suporte imunitário devido ao seu papel essencial na função imunitária. Vários estudos demonstraram que a vitamina C reduz a duração e severidade dos sintomas de constipações e alguns autores sugerem que a sua utilização possa reduzir o risco de contracção de constipação. Entre outros efeitos relevantes, a vitamina C aumenta a função dos leucócitos, a produção de interferão e a actividade dos anticorpos. As necessidades em vitamina C são maiores durante a infecção.
Zinco
Em conjunto com a vitamina C, o zinco é um importante nutriente de suporte imunitário. A sua forma em rebuçado demonstrou reduzir significativamente a duração e a severidade dos sintomas de constipação. Quando dissolvido na boca, o zinco parece possuir uma actividade antiviral directa e local. A vantagem da sua utilização reside no facto do zinco ser um nutriente primário na função imunitária, particularmente devido aos seus efeitos benéficos na função do timo e dos leucócitos.
Equinácea
Os compostos activos presentes na equinácea potenciam a função imunitária devido a várias acções, como o aumento da produção de leucócitos; a estimulação da activação de leucócitos (macrófagos, células natural killer e linfócitos T); o aumento da produção de vários compostos potenciadores da resposta imunitária (interferão, entre outros); o potenciar da utilização de vias alternativas complementares (aumenta a migração de leucócitos para as áreas de infecção) e a redução dos níveis de hialuronidase (composto que permite a disseminação da infecção)
Sabugueiro - São vários os estudos que sugerem que a administração oral do extracto de sabugueiro reduz a duração dos sintomas de gripe. O extracto de sabugueiro inibe a replicação do ADN viral, podendo assim ser também útil em outras infecções virais.
Folha de Oliveira - O composto activo oleuropeína possui potentes propriedades antibacterianas, antifúngicas e antivirais, tornando-a particularmente importante no tratamento de gripes e constipações. Os extractos de folha de oliveira demonstraram inibir uma variedade de microrganismos, incluindo vírus (herpes, influenza A e enterovírus) e bactérias (Salmonella, Staphylococcus e E. coli).
Própolis – Esta gomo-resina vegetal possui propriedades antimicrobianas e estimula o sistema imunológico, sendo tradicionalmente utilizada para incrementar a resistência do organismo ou como coadjuvante no tratamento de infecções respiratórias.

Sintomas Constipação vs Gripe
Em caso de gripe:
- Procure isolar-se das outras pessoas, de forma a diminuir o risco de contágio (o uso de uma máscara é recomendável)
- Procure repousar, ingerir líquidos em quantidade suficiente e manter uma dieta saudável
- Evite expor-se mudanças de temperatura
- Lave as mãos frequentemente, com água e sabão
- Utilize lenços de papel descartáveis
- Não deverá agasalhar-se em demasia
- Contacte o médico assistente, se é portador de doença crónica ou prolongada
- Não tomar antibióticos sem aconselhamento médico, dado serem recomendados apenas para o tratamento de algumas complicações infecciosas da gripe (infecções bacterianas secundárias).


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