Como coletar e armazenar sementes

Praticamente toda semana eu ganho ou arranjo sementes novas. A maior parte das sementes é de verdura, mas não tem nada que escape à coleta, desde matinhos, flores até árvores. Na minha bolsa, já tenho um kit com saquinho, etiquetas e caixinhas para colocar as sementes até que as consiga levar pra casa.

Potinhos, frascos: não jogue nada fora.

Nesse tempo, já perdi e estraguei muita coisa. Pra quem guarda sementes, existem uma série de inimigos no processo que podem fazer com que você perca suas sementes. O primeiro dos inimigos é a falta de organização - guardar sementes sem etiqueta e identificação, e pior, do quando foram coletadas. Sempre compro sementes e espero a melhor oportunidade pra plantar, mas isso nem sempre acontece, e elas acabam ficando velhas e perdendo o poder de germinar. Se você não sabe quando coletou, nunca vai saber quanto tempo elas ainda duram.

Como regra geral, mas bem geral, um ano as sementes que podem ser armazenadas aguentam bem sem perder o poder de germinar. Algumas duram mais ou menos, mas em geral, um ano é um prazo bom para plantá-las. Claro, existem sementes que não podem ser armazenadas, como o abacate, a lichia, a fruta do conde, a castanha do maranhão, o pinhão, todas porque perdem a viabilidade de germinar em pouquíssimo tempo, e desidratam. A botânica dá a elas o nome de sementes recalcitrantes. Repare que as sementes grandes tendem a durar menos que as pequenas - isso não é uma regra e é cheio de particularidades, mas funciona bem.

Tampas de potes e garrafas são ótimas para organizar.

Outro fator para perder sementes é o mofo. Em geral, sementes que não estavam completamente secas tendem a mofar, especialmente sementes de frutas com resto de polpa grudada a elas. O segredo? Esperar secar por algumas semanas em local sombreado e protegido de insetos e pó. Aqui em casa, uso tampas de garrafa pras pequenas quantidades, e pires para quantidades maiores. Não deixe as sementes emboladas nem sobrepostas, otimize a circulação de ar.

Ainda, insetos são uma dor de cabeça, especialmente para feijões. Mesmo que você colha direitinho e seque bonitinho suas sementes, os insetos podem ter deixado ovinhos dentro delas. E em mais ou menos tempo, eles vão eclodir e fazer um verdadeiro estrago na sua coleção de sementes. Besourinhos, carunchos, gorgulhões, todos eles podem aparecer do nada. Eu já aprendi e deixo o feijão separado em pelo menos dois lotes, se um der bicho, o outro eu salvo. Deixe-o sob observação, veja no fundo do pote se não há um pozinho ou uma festa de insetos, porque eles podem surgir a qualquer momento.

Preventivamente, guarde alguns feijões, no caso de variedades raras, num potinho com talco. O talco mata o inseto sufocado e ele não se espalha - uma maneira segura de mantes sementes raras por algum tempo.

Bobeou, carunchou! Orelha-de-padre costuma dar problemas.

A embalagem é bastante importante nesse processo. Se você tem certeza que sua semente está bem seca, sem bichos e pronta pra ser guardada, use pequenos frascos e saquinhos plásticos- aqueles pra bijuterias com fecho "zip" são ótimos. Para evitar que mofem, cristais de sílica podem ser colocados juntos, porque vão remover toda umidade presente e ajudar na conservação. Aquela areia pra gatos branca com cristais azuis é muito boa pra isso - e um saco dura pra sempre. Coloque umas pedrinhas de sílica em cada potinho pra prevenir ao menos o mofo.

Saquinhos de papel são bons para as sementes respirarem, mas são suscetíveis a ataques de besouros, traças e gorgulhões - afinal, papel é feito de matéria orgânica vegetal. Eu gosto para sementes que serão plantadas logo, porque são baratos e práticos - mas como desvantagem, você não sabe o que tem dentro, e precisa identificar um por um.

Saquinhos de papel, caseiros.

Potes plásticos, de miçanga, são melhores que saquinhos - alguns besouros conseguem mastigar o saquinho, rasgá-lo e contaminar todo seu estoque. Quanto mais resistente o material, melhor.

Caixas de bijuterias e caixas de ferramentas são boas opções para guardar as sementes embrulhadas, mas nunca colocar as sementes direto lá. Além de um playground pra mofo e insetos, se você derrubar a caixa vai misturar tudo, ou pior, espalhar milhares de sementinhas pelo chão.

Como etiqueta clássica, coloque o nome da planta, a data que a semente foi colhida, e se possível, o local da coleta. Quando você tem uma quantidade grande de sementes, toda informação pode ajudar na hora de montar sua coleção.

E você, como costuma guardar sua coleção?

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